Mikronährstoff-Analyse
Omega-3 Fettsäuren: EPA oder DHA – was ist der Unterschied?
…und was brauche ich? Beim Vergleich von Omega-3 Produkten stößt man schnell auf die beiden Abkürzungen EPA und DHA. Die Eicosapentaensäure (EPA) und Docosahexaensäure (DHA) sind zwei verschiedene Arten an Omega-3-Fettsäuren, die lebensnotwendige Aufgaben in unserem Körper übernehmen.
EPA und DHA unterscheiden sich in ihrer chemischen Struktur. EPA auch 20:5n3 und DHA auch 22:6n3 genannt, erhalten diese Bezeichnung aus folgender Zusammensetzung: 1
EPA (20:5n3): 1
- 20 Kohlenstoff (C)-Atome
- 5 Doppelbindungen
- N3 oder auch ω-3 bezeichnet die Lage der ersten Doppelbindung: man zählt die C-Atome vom Methylende bis zur ersten Doppelbindung à bei den Omega-3-Fettsäuren sind es immer drei C-Atome, deswegen n3
DHA (22:6n3): 1
- 22 Kohlenstoff (C)-Atome
- 6 Doppelbindungen
- Diese starten am 3. C-Atom nach dem Methylende
das bedeutet also, dass sie mehrfach ungesättigt (mehr als eine Doppelbindung) und langkettig (ab 14 C-Atomen) sind 1
Unterschiede in der Wirksamkeit:
EPA und DHA sind entzündungshemmend.2 Außerdem sind sie essenziell für:
- Einen normalen Blutdruck 3
- Einen normalen Triglycerid-Spiegel im Blut 3
- Eine normale Herzfunktion 3
DHA ist zusätzlich ein Bestandteil der Sehzellen im Auge und der Zellen im Gehirn und trägt dort auch zu einer normalen Funktion bei. 3
Eine genaue Abtrennung der Wirkungsunterschiede ist heutzutage noch nicht möglich, da der Forschung diese Erkenntnisse noch fehlen.
Und was ist dann ALA?
Die Alpha-Linolensäure (ALA) ist auch eine dreifach ungesättigte Fettsäure. Sie trägt zur Erhaltung eines normalen Blutcholesterin bei.3 Außerdem ist ALA die essentielle Ausgangsfettsäure, das bedeutet EPA und DHA können aus ihr gebildet werden. Die Umwandlungsrate ist aber sehr gering, weshalb eine Aufnahme von EPA und DHA über die Nahrung notwendig ist.
Fazit
Welches Omega-3 brauche ich?
Alle 3 Fettsäuren ALA, EPA und DHA sind unverzichtbar für eine normale Körperfunktion. Der Bedarf an Omega-3-Fettsäuren kann also nicht nur durch eine Fettsäure gedeckt werden, sondern es benötigt die ausreichende Zufuhr von sowohl EPA als auch DHA aus Meereslebewesen wie Fisch oder Alge und ALA aus Pflanzenölen. Schwangeren und Stillenden ist ein DHA-reiches Präparat zu empfehlen, da DHA wichtig für eine normale Gehirn- und Augenentwicklung des Fötus und Babys ist. 3
Quellen
Autorenschaft: Wissenschaftliche Abteilung September 2026
(1) Adolph, M.; Arends, J.; Arens-Azevêdo, U.; Arnim, C. A. F. <von>; Bischoff-Ferrari, H. A.; Böhles, H.; Bosy-Westphal, A.; Buchholz, M. P. H.; Carle, R.; Dullemen, S. van; Eickmeier, O.; Elbelt, U.; Erickson, M. S.; Forster, P.; Frank, J.; Friedrich, B.; Fritsche, A.; Ganß, C.; Grimm, P.; Gröbner, W.; Grune, T.; Haehling, S. von; Hahn, A.; Haller, D.; Hammes, W. P.; Hann, A.; Hartl, W. H.; Heilmann, M.; Heratizadeh, A.; Hinrichs, J.; Hörmannsperger, G.; Keyßer, G.; Kiesswetter, E.; Koch, A.; Köhrle, J.; Königsrainer, F.; Körber, J.; Koletzko, B.; Kopp, C.; Kramer, M.; Krawinkel, M.-B.; Kreymann, K.-G.; Kügel, J. W.; Kuhlmann, M. K.; Lamprecht, H. G.; Leitzmann, C.; Ludolph, A. C.; Meier, R. F.; Millonig, G.; Morlion, B. J.; Moß, A.; Mueller, S.; Niederau, C.; Nieß, A.; Norman, K.; Ockenga, J.; Peters, A.; Plauth, M.; Riethmüller, J.; Ristow, M.; Schiborr, C.; Schlegel, B.; Schmidt, H.; Schomburg, L.; Schümann, K.; Seitz, H. K.; Sieber, C. C.; Stehle, P.; Ströhle, A.; Teufel, M.; Trappe, H.-J.; Trautwein, C.; Valentini, L.; Vaupel, M. A. /harvard; Volkert, D.; Wabitsch, M.; Weber, M. M.; Weiss, H.; Weiß, A.; Werfel, T.; Winckler, K.; Zieglmeier, M.; Zimmermann, A.; Zipfel, S.; Zoller, W. G.; Zürcher, G. Ernährungsmedizin: Nach dem Curriculum Ernährungsmedizin der Bundesärztekammer, 5., vollständig überarbeitete und erweiterte Auflage.; Biesalski, H.-K., Bischoff, S. C., Pirlich, M., Weimann, A., Eds.; Georg Thieme Verlag: Stuttgart, 2018. https://doi.org/10.1055/b-004-132260.
(2) Yates, C. M.; Calder, P. C.; Ed Rainger, G. Pharmacology and Therapeutics of Omega-3 Polyunsaturated Fatty Acids in Chronic Inflammatory Disease. Pharmacol. Ther. 2014, 141 (3), 272–282. https://doi.org/10.1016/j.pharmthera.2013.10.010.
(3) EU register | Food and Feed Information Portal Database | FIP. https://ec.europa.eu/food/food-feed-portal/screen/health-claims/eu-register (accessed 2026-02-04).
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